A força de pré-aperto do parafuso é a força de pré-aperto ao longo da linha do eixo do parafuso gerada entre o parafuso e o membro conectado sob a ação do torque de aperto durante o processo de aparafusamento do parafuso. Para um parafuso específico, a magnitude de sua pré-carga está relacionada ao torque de aperto do parafuso, à força de atrito entre o parafuso e a porca e à força de atrito entre a porca e a peça conectada.
O pré-aperto pode melhorar a confiabilidade, a capacidade anti-afrouxamento e a resistência à fadiga da conexão do parafuso e aumentar o aperto e a rigidez da conexão. Na verdade, um grande número de testes e experiências provaram que uma pré-carga mais elevada é benéfica para a fiabilidade da ligação e para a vida útil da ligação, especialmente para a ligação com requisitos de vedação. É claro que, como diz o ditado, pré-carga "extrema", muito alta, se controlada incorretamente ou sobrecarga acidental, muitas vezes leva à falha da conexão. Portanto, é muito importante determinar com precisão a força de pré-carga do parafuso.
