Os parafusos podem vir em vários tamanhos e formatos diferentes, mas o processo básico de produção geralmente permanece o mesmo. O fio de aço forjado a frio é primeiro feito no formato correto, depois tratado termicamente para aumentar a resistência e tratamento de superfície para melhorar a durabilidade, antes de ser enviado. No entanto, para designs de parafusos mais avançados, o processo de produção pode ser expandido com muitas etapas adicionais. A cabeça fria COMEÇA com grandes fios de aço, que são desenrolados e cortados em um determinado comprimento. De acordo com os requisitos da ISO 898-1, os tipos de aço são padronizados em toda a indústria. Usando ferramentas especiais, o fio é forjado a frio no formato correto. É basicamente aqui que o aço é moldado, à temperatura ambiente, forçando-o através de uma série de moldes sob alta pressão. A ferramenta em si pode ser muito complexa, contendo até 200 peças diferentes com tolerâncias de um centésimo de milímetro. Uma vez aperfeiçoado, o forjamento a frio garante que os parafusos sejam produzidos rapidamente, em grandes quantidades e com alta uniformidade. Para projetos de parafusos mais complexos, o contorno não pode ser formado apenas por forjamento a frio e pode ser necessário algum torneamento ou perfuração adicional. O torneamento envolve girar os parafusos em alta velocidade enquanto corta o aço para obter a forma e o design desejados. Furos podem ser usados para fazer furos nos parafusos. Se desejado, alguns parafusos também podem ter arruelas fixadas nesta fase do processo.
O tratamento térmico é um processo padrão para todos os parafusos, que envolve a exposição dos parafusos a temperaturas extremas para endurecer o aço. As roscas geralmente são aplicadas antes do tratamento térmico, por laminação ou corte, quando o aço está mais macio. A laminação funciona de maneira semelhante ao forjamento a frio e requer a passagem de parafusos através de um molde para formar e rosquear o molde de aço. O corte envolve a formação de roscas cortando e removendo aço. Como o tratamento térmico altera as propriedades do aço para torná-lo mais duro, é mais fácil e mais econômico pré-aplicar roscas. No entanto, o processamento da rosca após o tratamento térmico significa melhores propriedades de fadiga. “O tratamento térmico pode causar marcas de calor e pequenos danos aos parafusos”, por isso alguns clientes exigem rosqueamento após o tratamento térmico, especialmente para aplicações como parafusos de motor e cabeçote de cilindro. Este é um processo mais caro porque é necessário formar aço endurecido, mas as roscas manterão melhor sua forma. Para parafusos longos com mais de dez vezes o diâmetro do parafuso, o tratamento térmico pode restaurar o aço à forma circular do fio de aço original. Por isso, normalmente é necessário aplicar o processo de alisamento.
A escolha do tratamento superficial depende da aplicação do parafuso e das necessidades do cliente. Normalmente, o principal problema dos fixadores é a resistência à corrosão, por isso o revestimento galvanizado aplicado por tratamento eletrolítico é uma solução comum. Este é um processo no qual o parafuso é imerso em um líquido contendo zinco e uma corrente elétrica é aplicada para fazer com que o zinco forme um revestimento no parafuso. No entanto, o tratamento eletrolítico aumenta o risco de fragilização por hidrogênio. Outra opção são as chapas de zinco, que oferecem maior resistência à corrosão, embora com preço mais elevado. Quando a resistência à corrosão não é um problema – como no interior de um motor ou em aplicações onde o óleo é frequentemente exposto – a utilização de fosfato é uma opção mais económica. Uma vez aplicado o tratamento de superfície, os parafusos padrão geralmente podem ser preparados. No entanto, projetos mais avançados podem exigir alguma montagem adicional, como suportes. Outros parafusos também precisam de algum tipo de remendo, seja um remendo de travamento ou um remendo líquido. O remendo de travamento consiste em uma espessa camada de náilon na linha que ajuda a melhorar a aderência. Os remendos líquidos ajudam a melhorar o torque de formação da rosca. Depois que essas etapas forem concluídas, o parafuso estará concluído. Agora tudo o que resta é alguma forma de controle de qualidade para garantir consistência e consistência antes que os parafusos possam ser embalados e enviados.
